En este artículo vamos a ver cómo se forma y para qué se utiliza el pasado continuo en inglés. También te dejo el vídeo con la explicación completa al final del post.
¿Cómo se forma el pasado continuo?
Para formar el pasado continuo en inglés usamos el pasado del verbo to be como auxiliar y el participio de presente o gerundio del verbo, que se forma añadiendo –ing a la forma del infinitivo del verbo en cuestión.
Como puedes ver en este ejemplo con el verbo walk, que significa caminar, hemos puesto el sujeto, I; el verbo to be en pasado, was; y el gerundio del verbo walk, walking.
I was walking.
Yo estaba caminando.
Si queremos hacer una frase negativa, simplemente vamos a añadir al auxiliar to be la partícula not, como puedes ver en estos ejemplos:
I was not walking.
I wasn’t walking.
NOTA: Sobre las contracciones en inglés: la diferencia entre usar una forma contraída o sin contraer en inglés es que si estamos en un contexto formal, por ejemplo en un contexto académico, o preparando un informe para el trabajo, NO utilizaremos contracciones. Sin embargo, si estamos en un contexto informal, es decir, hablando con familia, con amigos, o incluso con compañeros de trabajo de forma coloquial, SÍ que podemos utilizar las contracciones.
En el caso de querer hacer una pregunta, lo que vamos a hacer es invertir el orden de la estructura de la frase, aparte obviamente de añadir la interrogación al final, como puedes ver en este ejemplo.
Were you walking?
De esta manera pondremos primero el auxiliar, después el sujeto y por último el verbo en -ing.
¿Para qué se utiliza el pasado continuo?
Esto se pone un poco más interesante porque ahora vamos a ver para qué se utiliza el pasado continuo.
El primer uso que le damos al pasado continuo consiste en presentar una situación que estaba sucediendo, estaba en progreso en el pasado cuando esa actividad se interrumpe por algo que sucede.
I was having a shower when the telephone rang.
Estaba dándome una ducha cuando el teléfono sonó.
En este típico ejemplo que ponemos el 99% de los profes de inglés, el pasado continuo nos pone en el contexto de una situación, en la que hay otra acción que interrumpe la acción que está en progreso.
Este uso es especialmente interesante cuando estamos contando historias o estamos escribiendo un relato, por ejemplo, ya que nos da la opción de presentar el contexto para que el lector o la persona que nos está escuchando contar esa historia se haga una imagen mental de lo que estaba sucediendo en ese momento en el que algo importante pasó. Así lo que estamos haciendo es recrear el ambiente para que la otra persona sienta que está dentro de esa historia que le estamos contando.
“There were times, indeed, when I thought his unceasingly agitated mind was laboring with some oppressive secret, to divulge which he struggled for the necessary courage.”
The Fall of the House of Usher, by Edgar Allan Poe, the Gutenberg Project
La traducción de esta frase es la siguiente:
“Hubo momentos en que pensé que algún secreto opresivo dominaba su mente siempre agitada, Y que luchaba por conseguir valor suficiente para divulgarlo.”
La Caída de la Casa Usher, de Edgar Allan Poe, Biblioteca Virtual Universal
Evidentemente esta oración está sacada de un relato de un escritor norteamericano y probablemente pienses que tú no eres capaz de hacer algo tan elaborado. Pero es que no hace falta que sea tan elaborado para crear ese ambiente e intentar que el lector o que la persona que te esté escuchando contar tu anécdota pueda meterse en la historia que le estás contando. Recuerda que lo importante es sacar el máximo provecho a las herramientas que tengas en ese momento.
El pasado continuo también se utiliza para expresar hábitos temporales en el pasado. En este caso los hábitos, al ser en pasado, son costumbres o rutinas que ya no tenemos hoy.
I was always playing with something when I was a girl.
I was always playing with something when I was a girl.
En este uso es muy común utilizar palabras o expresiones como always forever o constantly.
Cuando queremos enfatizar que una situación duró mucho en el pasado también usamos el pasado continuo.
Sarah went to a party last weekend and she was dancing all night.
En este caso, como puedes ver, solemos usar expresiones para darle más énfasis como all day, all evening, all night.
Espero que este post te haya resultado útil y no olvides que puedes ver el vídeo en mi canal de YouTube también y sobre todo recuerda divertirte mientras aprendes.
